絵馬の発祥地

　願い事を書き神社に奉納する絵馬。

　昔は雨が降るように、あるいは雨が止むように、神様の乗り物とされていた生きた馬を捧げていたものが、馬の像や木の板に馬を描いたものに代用されていきました。本来は神社に奉納するものですが、木の小物ということで、お土産として購入する外国人観光客も増えています。

　この絵馬の発祥地とされるのが貴船神社。境内には白馬と黒馬の像があり、祈雨の際は黒馬を、止雨の際は白馬もしくは赤馬を捧げていたそうです。しかしながら、手間がかかることから、板に馬の絵を描いた「板立馬」を奉納し、これが絵馬の原型になったと言われています。

　絵馬は神社によってさまざまなものが用意されていることから、御朱印同様、外国人にもブームが来るかもしれません。