花咲蟹

　カニという名前はついているものの、ヤドカリの仲間である花咲蟹。

　初めて食べたのは35年前の根室でした。夏休みに初めて訪れた道東。見る鳥全てが新鮮でした。昼ごはんのついでに立ち寄った根室駅で、魚屋のおばちゃんに美味しいからちょっと食べてみてと言われて口に入れたところ、口いっぱいにカニの甘みが広がり、今まで自分が食べたカニはなんだったんだと驚かされました。

　甲羅と脚に多数棘があり、食べるのには難儀しますが、身はぷりぷりしていて食べ応えがあります。

　当時は1kg近い個体も売っていましたが、今は400g程度の小ぶりの個体でも5000円前後。旬は7-9月で根室市内のスーパーでも店頭に並ぶものの、小ぶりなものしか売っておらず、幻のカニともいわれています。我が家では根室市のふるさと納税の返礼品としていただいています。