Harle bièvre sur la rivière Kamogawa

　En janvier, la rivière Kamogawa regorge de canards. Le plus remarquable d’entre eux est le Harle bièvre.
　Ces canards sont plus minces que les canards communs tels que les colverts et les sarcelles, ce qui leur donne l’air d’avoir une taille de plus.
　Le Harle bièvre s’appelle kawaaisa “川秋沙” en japonais et utilise le kanji de l’automne “秋”. Il s’envole vers la rivière Kamogawa entre octobre et novembre et retourne vers le nord au début du printemps, mais il arrive que des individus restent jusqu’en juin.
　Dans le passé, on les trouvait surtout dans les grandes rivières, en particulier celles à fort courant, et ils étaient si peu nombreux qu’ils figuraient sur la liste des espèces quasi menacées de la préfecture de Kyoto. Mais ces dernières années, ils sont devenus une caractéristique hivernale de la rivière Kamogawa.
　Le mâle a une tête vert-noir brillant et la femelle une tête brunâtre, et le contraste entre le blanc et le noir est très frappant en vol. Bien qu’il s’agisse d’un oiseau non gibier, il est parfois confondu avec un colvert et abattu en raison de sa coloration.
　Comme le poisson est son aliment de base et qu’il se trouve au sommet de la chaîne alimentaire aquatique, il est sensible aux pesticides et aux métaux toxiques et est parfois utilisé comme indicateur de la santé de l’environnement. Nous espérons qu’ils continueront à venir chaque année.