Étourneau mandarin

Comme son nom japonais et scientifique l’indique, cet étourneau se reproduit dans le sud de la Chine et le nord du Vietnam, et hiverne à Taïwan, en Thaïlande, en Malaisie et dans d’autres endroits. Bien qu’il s’agisse d’un oiseau migrateur rare dont la présence a été observée dans tout le pays, y compris à Hokkaido, un petit nombre d’entre eux hivernent chaque année sur l’île d’Ishigaki.

Comme son nom anglais l’indique, le mâle a des taches blanches bien visibles sur les épaules. La femelle, en revanche, est uniformément gris pâle. Bien que d’apparence plutôt terne, le contraste entre les plumes blanches et noires brillantes lorsqu’il vole est saisissant. Certains visiteurs viennent sur l’île d’Ishigaki en hiver spécialement pour voir cela, et je suis l’un d’entre eux.

Ces dernières années, il semble étendre son aire de répartition, car on a désormais confirmé sa présence en hivernage en Indonésie, où il n’avait jamais été observé auparavant.