Héron pourpré

Ce héron se reproduit uniquement dans les îles Yaeyama du Japon, telles que Ishigaki et Iriomote. Il est appelé « héron pourpré » en raison de son plumage brun rougeâtre teinté de violet sur le cou et les côtés du corps. Cependant, la sous-espèce présente au Japon, Ardea purpurea manilensis, a une coloration globalement plus pâle avec un plumage dorsal plus grisâtre, ce qui m’amène à me demander, à première vue, pourquoi on l’appelle « pourpre » ? Le nom indonésien Cangak Merah (héron rouge) semble mieux refléter ses caractéristiques.

　Il est largement répandu dans le monde, avec quatre sous-espèces connues. Bien que son aire de répartition étendue signifie qu’il n’est pas considéré comme menacé d’extinction, la sous-espèce Ardea purpurea purpurea, qui se reproduit en Europe et hiverne en Afrique, fait l’objet d’efforts de conservation en raison de la perte de ses habitats de roselières. En outre, la sous-espèce endémique Ardea purpurea madagascariensis de Madagascar est considérée comme vulnérable, tandis que la sous-espèce endémique Ardea purpurea bournei du Cap-Vert est estimée à moins de 20 couples.