Oie des neiges

　La magnifique silhouette blanche de l’oie des neiges est devenue une cible pour les chasseurs, à tel point que son nombre a tellement diminué qu’elle est devenue un oiseau très rare au Japon. Au début du XXe siècle, sa population avait chuté à seulement 3 000 individus dans le monde entier, et pas seulement au Japon. À l’instar des efforts de conservation menés en Amérique et au Canada, les efforts persistants d’organisations telles que la Société japonaise pour la protection des cygnes ont permis de rétablir leur population. Aujourd’hui, plusieurs centaines d’oiseaux migrent chaque année vers le village d’Ōgata, dans la préfecture d’Akita, et plusieurs dizaines vers le lac Izunuma.

　Les oies des neiges qui se reposent au lac Izunuma s’envolent à l’aube. Avec un peu de chance, on peut les apercevoir se reposer dans les rizières situées juste au nord, mais cette fois-ci, elles semblaient s’être aventurées beaucoup plus loin ; pendant ces deux jours, je n’ai pas pu les observer se reposer dans les champs.

　Le contraste entre le bout noir de leurs ailes et leur plumage entièrement blanc en vol est magnifique et élégant. Si vous visitez le Tōhoku en hiver, c’est l’un des oiseaux qui vaut la peine d’être observé.