Omihachiman Shinmachi-dōri

　Shinmachi-dōri, un ensemble de rues s’étendant sur 2 kilomètres le long de la ville des marchands d’Omi, se trouve à 30 minutes à pied de la gare d’Omihachiman. Bordée de demeures datant de la fin de la période Edo jusqu’à l’ère Meiji, elle a été classée « quartier d’importance nationale pour la préservation d’ensembles de bâtiments traditionnels ».

　Les marchands d’Omi, établis à Hachiman et dans d’autres régions de la province d’Omi, ont étendu leurs activités à l’ensemble du Japon. La philosophie du « Sanpo-yoshi » — qui consiste à mener des affaires profitables à la fois au vendeur, à l’acheteur et à la société dans son ensemble — aurait été popularisée par Chubei Ito, fondateur de la société Itochu.

　Parmi les marchands d’Omi, ceux de Hachiman, en particulier, se sont très tôt lancés à l’étranger ; au XVIIe siècle, Nishimura Taroemon a mené avec succès des échanges commerciaux avec le Vietnam, tandis que Shamuya Kanbei a fait de même avec la Thaïlande.

　On peut s’y rendre en excursion d’une journée depuis Kyoto ou Osaka, et c’est une destination vivement recommandée pour ceux qui souhaitent flâner tranquillement dans ce paysage urbain historique.