Courlis cendré

　Le Courlis cendré est un grand limicole qui migre vers les estuaires et les vasières de Honshū, où on peut l’observer au printemps et à l’automne. Bien qu’il soit rarement aperçu à Kyoto, qui ne dispose pas de grandes vasières, un petit nombre d’individus hiverne dans les îles Nansei.

　À Honshū, ils sont malheureusement généralement trop éloignés. En revanche, sur l’île d’Ishigaki, on peut les observer d’assez près.

　Le Courlis cendré se caractérise par son grand bec recourbé vers le bas. Au Japon, le seul autre grand chevalier doté d’un gros bec est le Courlis de Sibérie. Bien que ces deux espèces soient très similaires, le courlis cendré se reconnaît assez facilement à son plumage blanc sur le dessous du corps et de l’arrière du dos jusqu’à la croupe.

　Il est largement répandu à travers le monde, et on distingue trois sous-espèces. La sous-espèce nominale, *Numenius arquata arquata*, qui se reproduit en Europe et migre vers l’Afrique en hiver, possède un bec plus court que la sous-espèce présente au Japon, *Numenius arquata orientalis* ; on dit que le bec est particulièrement court chez les jeunes mâles.